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Respondiendo con diseño
Colgando en un muro del laboratorio de diseño de Dell, en Austin, Texas, se ve una ordenada fila de vistosas y abstractas pinturas. Se trata de docenas de prototipos para laptops con el logo Dell en cada uno de ellos.
El hombre que está detrás de este esfuerzo es Ed Boyd, ingeniero industrial conocido por inventar nuevos anteojos y zapatos para Nike, quien intenta hacer del diseño una parte integral de Dell, marca que quiere dejar atrás las aburridas cajas grises.
El cliente paga un dinero extra por los diseños, los primeros de los cuales pertenecen al pintor nigeriaro Joseph Amédokpo, el artista gráfico sudafricano Siobhan Gunning y el diseñador canadiense Bruce Mau.
Este fue un nuevo punto de partida de la política de Dell de vender notebooks personalizados de muy variadas formas, mezclas de colores, patrones y texturas. En esencia, está tomando el acercamiento de Nike para que la gente diseñe su propia zapatilla, y tratando de aplicarlo al ámbito de los computadores. Esto significa llevar el estilo Dell de ordenar un computador hecho a la medida al siguiente nivel, que no solamente involucra la configuración sino también el diseño.
Analistas comentan que la iniciativa de Dell, hasta hace algún tiempo el mayor vendedor de computadores personales, es una respuesta al arrollador avance de Apple y el resurgimiento de HP.
Michael Dell, fundador y presidente ejecutivo de la compañía, opina que ésta está haciendo algunos progresos y que los esfuerzos de Ed Boyd están ayudando a Dell a regresar a las pistas.
Aún así, se comenta en círculos allegados a los fabricantes de computadores que el riesgo asumido por Dell es alto, dado el entorno recesivo que hace que sea el precio el factor más importante en la decisión de compra.
Pero la apuesta sigue en pie. El staff de diseño de Boyd creció a 120 personas, repartidas entre Austin, Miami y Singapur, que incluye profesionales con alto grado académico en diseño, además de ingenieros, científicos y sicólogos cognitivos. Además de nuevos productos, ellos trabajan en empaques de menor costo, cubiertas de materiales reciclables, una mejor experiencia de compra online, entre otros temas.
Los competidores de Dell no se quedan atrás y también resuelven que el diseño es clave a la hora de diferenciarse. Un ejemplo es el de Packard Bell, que hace un tiempo renovó completamente su logo, presentó hace poco un nuevo modelo de notebook, el EasyNote TR85, cuyo principal orgullo es su diseño inspirado en una colaboración con la firma Pininfarina.
El diseño de este modelo incluye una tapa brillante, marco de vidrio con pantalla panorámica integral, e interior en negro mate. Dispone de sección numérica en el teclado y de una serie de teclas táctiles en la zona superior del mismo que ofrecen acceso directo a diferentes funciones.
Este laptop de Packrd Bell también se apunta a la moda ecológica y cuenta, entre otros aportes, con un botón que habilita un modo inteligente de ahorro de energía que amplía la autonomía de la batería.
El diseño se vuelve cada vez más importante en esta industria.
